¿Qué es la legionella y por qué es importante prevenirla?
La legionella es una bacteria que puede causar enfermedades respiratorias graves como la neumonía o la fiebre de Pontiac. Se encuentra de forma natural en el agua, pero puede multiplicarse y contaminar las instalaciones que utilizan agua a temperatura ambiente o caliente, como las torres de refrigeración, los sistemas de climatización, las duchas o las fuentes ornamentales.
La legionella puede infectar a las personas cuando inhalan pequeñas gotas de agua contaminada que se dispersan en el aire. Por eso, es fundamental realizar un control periódico y eficaz de la calidad del agua y aplicar medidas preventivas para evitar su proliferación y transmisión.
Ensayo de legionella
El ensayo de legionella se trata de una de las pruebas más importantes para garantizar la calidad del agua, y prevenir enfermedades graves. En este artículo te explicaré en qué consiste este ensayo, qué normativa lo regula y cómo puedes mejorar tu sistema de gestión de la calidad y optimizar tus procesos.
¿En qué consiste el ensayo de legionella?
El ensayo de legionella es un método microbiológico que permite detectar y cuantificar la presencia de la bacteria Legionella pneumophila en el agua. Como ya introducíamos, esta bacteria es la causante de la legionelosis. Enfermedad que se transmite por inhalación de aerosoles contaminados con la bacteria, que pueden proceder de torres de refrigeración, sistemas de climatización, fuentes ornamentales, spas o duchas.
Normativas que regulan el ensayo de legionella
Para prevenir la legionelosis, es necesario realizar un control periódico del agua y aplicar medidas de limpieza y desinfección adecuadas. La normativa que regula el ensayo de legionella en España es el Real Decreto 487/2022, de 9 de julio, por el que se establecen los criterios higiénico-sanitarios para la prevención y control de la legionelosis. Este real decreto establece las obligaciones de los titulares de las instalaciones de riesgo, los requisitos técnicos y sanitarios que deben cumplir las mismas y las frecuencias mínimas de muestreo y análisis. Y en concreto, esta norma obliga a los responsables de las instalaciones de riesgo a realizar un análisis de legionella al menos una vez al año, o con mayor frecuencia según el tipo y características de la instalación.
Además, el Real Decreto 3/2023, de 10 de enero, por el que se modifica el Real Decreto 487/2022, introduce algunas novedades como.
- La obligación de realizar un plan de autocontrol específico para cada instalación.
- La ampliación del ámbito de aplicación a otros tipos de instalaciones como piscinas o sistemas contra incendios.
- La actualización de los métodos analíticos.
Esta norma obliga a los responsables de las instalaciones de riesgo a realizar un análisis de legionella al menos una vez al año, o con mayor frecuencia según el tipo y características de la instalación.
¿Qué relación tiene la norma ISO/IEC 17025 con el análisis de legionella?
Para realizar el ensayo de legionella con garantías de calidad y fiabilidad, es necesario contar con un laboratorio acreditado según la norma ISO/IEC 17025. Norma que especifica los requisitos generales para la competencia técnica y el sistema de gestión de los laboratorios que realizan ensayos o calibraciones. Esta norma es reconocida internacionalmente y garantiza que los resultados obtenidos por los laboratorios son fiables, precisos y trazables. Y la acreditación según esta norma, implica el cumplimiento de unos requisitos relativos al personal, las instalaciones, los equipos, los métodos, los registros y los informes.
El Real Decreto 487/2022 recomienda que los análisis de legionella se realicen en laboratorios acreditados por ENAC según la norma ISO/IEC 17025, para el ensayo microbiológico de legionella. Y de igual modo que en el anterior RD 865/2003, el actual RD 487/2022 establece que los análisis de legionella se realizarán conforme a la Norma ISO 11731 , que es el método de referencia para la detección y recuento de legionella en muestras de agua.
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